Ανταλλακτικά

Η τεχνολογία έχει την τάση δημιουργεί τις πιο παράδοξες καταστάσεις. Μια από αυτές, αρκετά μακάβρια, είναι κι αυτή που διαβάζω σήμερα στη Guardian. Ένας οίκος τελετών στη Σαγκάη αναλαμβάνει να αποκαταστήσει μέλη του σώματος ή χαρακτηριστικά του προσώπου σε πτώματα από τα οποία λείπουν με τεχνητά, που κατασκευάζονται με τριδιάστατη εκτύπωση. Η τεχνική αυτή, που χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο σε κάθε είδους εφαρμογές, κάνει τη φαντασία να καλπάζει σε τομείς που ούτε να διανοηθούμε θα μπορούσαμε. Έτσι πρόσφατα έμαθα ότι υπάρχει ειδικός βιοεκτυπωτής που χρησιμοποιεί εναιώρημα ζωντανών κυττάρων αντί για μελάνη και μπορεί, με οδηγό μια αξονική τομογραφία, να κατασκευάσει ένα ακριβές αντίγραφο ενός οργάνου για μεταμόσχευση σε συγκεκριμένο οργανισμό. Μέχρι τώρα τα όργανα αυτά έχουν δοκιμασθεί μόνο σε πειραματόζωα, αλλά σύμφωνα με τους ερευνητές εφόσον εμφυτευθούν μπορούν να αποκτήσουν αιμοφόρα αγγεία από τους γύρω φυσικούς ιστούς και να αρχίσουν να τρέφονται και να μεγαλώνουν κανονικά. Τουλάχιστον αυτό φαίνεται από τα μέχρι τώρα πειράματα με χόνδρο, μυϊκό ιστό και τεμάχια οστού. Βασικό πλεονέκτημα της μεθόδου είναι, τουλάχιστον απ’ όσο μπορούμε να κρίνουμε με τα υπάρχοντα δεδομένα, ότι δεν δημιουργεί τα ηθικά διλήμματα που έχει π.χ. η κλωνοποίηση ζωντανών οργανισμών ή η χρήση εμβρυϊκών ιστών. Είναι άραγε μακριά η μέρα που η βιομηχανία ανθρωπίνων ανταλλακτικών θα διαφημίζει «την καινούργια σας μύτη» ή ό,τι άλλο θέλετε να αντικαταστήσετε;